Pourquoi intégrer le risque NaTech à sa cartographie ?
Les canicules, sécheresses, incendies et épisodes pluvieux intenses se multiplient sous l’effet du changement climatique. Si leurs conséquences sur les populations et les territoires sont bien connues, un autre risque suscite une attention croissante : leur capacité à déclencher ou aggraver des accidents industriels.
Qu’est-ce que le risque NaTech et pourquoi les entreprises doivent-elles l’intégrer à leur cartographie des risques ?
Ce phénomène porte un nom : le risque NaTech (Natural Hazard Triggering Technological Accident). Il désigne la survenue d’un accident technologique provoqué par un aléa naturel. À mesure que les événements climatiques extrêmes gagnent en intensité et en fréquence, ces scénarios deviennent un enjeu majeur pour les entreprises et les territoires.
Pendant longtemps, les risques naturels et les risques industriels ont été étudiés séparément. Pourtant, dans la réalité, ils peuvent se combiner et engendrer des conséquences particulièrement importantes.
Le risque NaTech apparaît lorsqu’un événement naturel tel qu’une inondation, une tempête, une sécheresse ou un incendie affecte une installation industrielle, un site de stockage ou une infrastructure sensible. L’aléa naturel devient alors le déclencheur d’un accident technologique ou en amplifie les effets.
L’enjeu n’est donc plus seulement d’anticiper chaque risque individuellement, mais de comprendre comment ils peuvent interagir et générer des effets en cascade.
Les feux de forêt en Gironde : un scénario révélateur
Les incendies de Landiras et de La Teste-de-Buch en 2022 ont ravagé des dizaines de milliers d’hectares en Gironde. Au-delà de leurs conséquences humaines et environnementales, ils ont rappelé la vulnérabilité potentielle de certaines infrastructures implantées à proximité des espaces forestiers.
Sites industriels, dépôts de carburants, plateformes logistiques ou infrastructures de transport peuvent être exposés à ce type d’événement. Si un feu majeur atteint une installation sensible, les conséquences peuvent rapidement dépasser le cadre de l’incendie initial et entraîner des impacts environnementaux, économiques ou opérationnels importants.
Ces situations illustrent parfaitement la logique du risque NaTech : un phénomène naturel qui crée les conditions d’un accident industriel.
Canicule, sécheresse et pluies intenses : l’effet domino
Le risque NaTech ne résulte pas toujours d’un événement unique. Il peut également naître de l’enchaînement de plusieurs phénomènes climatiques.
Après plusieurs semaines de canicule et de sécheresse, les sols deviennent plus durs et moins perméables.
Lorsqu’un épisode orageux particulièrement intense survient, l’eau s’infiltre difficilement et le ruissellement augmente fortement. Des équipements critiques peuvent alors être submergés, des ouvrages de rétention fragilisés et des polluants dispersés plus rapidement dans l’environnement.
Dans ce cas, la sécheresse et la chaleur ont préparé le terrain à une inondation dont les conséquences sont amplifiées. Le danger provient autant de la succession des événements que de leur intensité individuelle.
Pourquoi intégrer le risque NaTech dans sa stratégie de prévention ?
L’intensification des aléas climatiques oblige les entreprises à faire évoluer leur approche de la prévention. Une installation conçue pour résister à un risque isolé peut se révéler plus vulnérable face à une combinaison d’événements extrêmes. Intégrer le risque NaTech dans la cartographie des risques permet d’identifier les scénarios les plus critiques, d’anticiper les effets en cascade et de renforcer la résilience des sites. Dans un contexte de changement climatique, il ne s’agit plus seulement de se préparer à un incendie, une inondation ou une sécheresse, mais de comprendre comment ces phénomènes peuvent se combiner et accroître les conséquences d’un accident industriel.
La prévention des risques passe désormais par cette vision globale des interactions entre risques naturels et technologiques, un défi qui devrait occuper une place croissante dans les stratégies de résilience des entreprises et des territoires.
Chez Verlingue, notre département Ingénierie et Prévention accompagne les entreprises dans l’analyse de leurs vulnérabilités face aux aléas climatiques et aux risques émergents afin d’intégrer ces nouveaux enjeux à leurs démarches de prévention, de gestion des risques et de continuité d’activité.